Medicijn voor palliatieve sedatie wordt niet vergoed

In de binnenkort te verschijnen richtlijn palliatieve sedatie is een belangrijke plaats ingeruimd voor levomepromazine. Dit medicijn wordt echter niet vergoed. Veel apothekers hebben het niet op voorraad.

Als dokters voor palliatieve sedatie kiezen staan zij doorgaans met de rug tegen de muur: hun stervende patiënt ervaart dusdanig veel klachten dat er sprake is van ondraaglijk lijden. De enige manier om dat lijden te verlichten, is door het bewustzijn van de patiënt te verlagen met sederende (‘slaap veroorzakende’) medicatie. Als de dokter de patiënt gesedeerd heeft, maakt de patiënt het lijden niet meer mee.

Bij zo’n één op de drie sterfbedden passen dokters die palliatieve sedatie toe. Eind september verschijnt een nieuwe richtlijn over palliatieve sedatie. In die nieuwe richtlijn staat een nieuw medicatieschema. Anders dan in de eerdere richtlijn (uit 2009) kennen de samenstellers daarin een belangrijke plaats toe aan het medicijn levomepromazine (merknaam Nozinan). Probleem is echter dat dit middel niet vergoed wordt. Nabestaanden van de patiënt krijgen dus later – veelal onverwacht – een rekening toegestuurd.

“Het is toch vreemd dat een middel dat in de richtlijn palliatieve sedatie staat en in de herziening daarvan een nog prominentere plaats krijgt, niet vergoed wordt in de basiszorgverzekering”, vraagt specialist ouderengeneeskunde en hospicearts Paul Smit zich hardop af. “Nozinan is onmisbaar bij de wat moeilijkere sedaties en dan moet ik de nabestaanden uitleggen dat ze er achteraf een rekening voor krijgen gepresenteerd. Schande! Politiek: aan het werk.”

Via Linked In liet hij afgelopen weekend weten dat hij minister Hugo de Jonge van VWS inmiddels een brief hierover heeft gestuurd: “Ik ben specialist ouderengeneeskunde en hospicearts in Deventer. In die hoedanigheid heb ik zeer regelmatig te maken met het starten van palliatieve sedatie. Dat doe ik conform de bestaande richtlijn, die onlangs is herzien. Een belangrijk onderdeel bij moeilijker verlopende sedaties is het middel levomepromazine (Nozinan). Het bevreemdt mij dat dit middel niet vergoed wordt uit de basisverzekering en ik de nabestaanden moet vertellen dat zij hiervoor een rekening gepresenteerd zullen krijgen. Ik wil een dringend beroep doen op de minister om levomepromazine op te nemen in de basiszorgverzekering zodat we zonder problemen kunnen werken volgens een breed gedragen richtlijn.”

Internist-oncoloog Sabine Netters suggereert in een reactie dat geld geen probleem kan zijn. VWS heeft net 38,5 miljoen euro uitgetrokken voor de stimulering van palliatieve zorg in een programma dat Palliantie-II heet. “Wat een prachtige, simpele, & direct doeltreffende bestemming voor slechts een heel klein deel van de 38,5 miljoen euro binnen Palliantie-II: vergoeding van levomepromazine in palliatieve setting. Simpeler kan het bijna niet …… echt niet.”

Ander probleem rondom het medicijn is dat apothekers het lang niet altijd op voorraad hebben. Dit betreft vooral de variant waarbij de patiënt de medicatie vanuit een medicatiecassette toegediend krijgt. Daarom zijn artsen soms verplicht voor injecties te kiezen, terwijl dat behalve minder praktisch ook minder prettig voor de patiënt is.